Atacama albergará durante tres días –desde el martes 13 al jueves 15 de enero– una nueva edición de Congreso Futuro, el mayor encuentro de divulgación científica en idioma español. La programación se llevará a cabo en las comunas de Vallenar, Copiapó y Caldera, consolidando a la región como la segunda sede más relevante del evento a nivel nacional.

Bajo el lema “Humanidad: ¿Hacia dónde vamos?”, la agenda incluye conferencias sobre paleontología, astronomía, innovación y patrimonio, con la participación de figuras como el astrónomo José Maza, quien ofrecerá una charla sobre la Luna y la exploración espacial, y el paleontólogo Luis Chiappe, uno de los máximos referentes de su disciplina a nivel mundial, entre otras actividades gratuitas.

“Es muy relevante que la comunidad tenga la posibilidad de acceder a ponencias de destacados científicos e investigadores que nos ilustran sobre contenidos y conocimientos actualizados en astronomía, paleontología, arqueología y patrimonio, grandes temas que también forman parte de las preocupaciones que tenemos en la región”, dijo el gobernador de Atacama, Miguel Vargas Correa, quien destacó que por primera vez las actividades llegarán a la provincia de Huasco.

En sus 15 años de historia, Congreso Futuro se ha transformado en el principal encuentro de divulgación científica en América Latina, consolidándose como una plataforma que conecta a la ciudadanía con investigadores de nivel nacional e internacional, además de abordar desafíos científicos, tecnológicos, culturales y sociales desde una mirada interdisciplinaria.

En este recorrido, Atacama ha logrado posicionarse como una estación permanente del circuito regional de la cita, al acogerla por cuarto año consecutivo.

Pablo Quilodrán, director de la Corporación de Investigación y Avance de la Paleontología e Historia Natural (CIAHN), señaló que este hito es resultado de un trabajo colaborativo entre el Gobierno Regional, la Universidad de Atacama, así como instituciones y empresas locales, que además pone en valor ejes clave para el desarrollo regional.

“La organización de Congreso Futuro en Atacama se enmarca en una estrategia regional que entiende a la ciencia y el patrimonio como pilares fundamentales para un crecimiento sostenible, basada en entusiasmar y hacer partícipe a la comunidad de los beneficios del conocimiento, asociando el evento a las características del territorio, lo que permite que gran parte de los temas científicos se expliquen desde la propia región”, afirmó Quilodrán.

Actividades en tres comunas

Congreso Futuro contempla actividades en Vallenar (13 de enero), Copiapó (14 de enero) y Caldera (15 de enero), con una agenda que combina conferencias científicas, encuentros ciudadanos y actividades culturales abiertas a la comunidad. El programa (ver programa aquí) cuenta con el auspicio de Compañía Minera del Pacífico (CMP), Minera Candelaria, empresa minera Kinross y Fénix Gold.

Uno de los conferencistas centrales será el paleontólogo argentino Luis Chiappe, director del Instituto de Dinosaurios del Museo de Historia Natural de Los Ángeles. El especialista es reconocido mundialmente por sus estudios sobre la evolución de los dinosaurios y el origen de las aves, así como por el descubrimiento, en 1997, del primer sitio de anidación de saurópodos en la Patagonia, considerado el mayor yacimiento de nidificación de dinosaurios con huevos y embriones fósiles preservados.

Durante su participación, Chiappe abordará la relevancia del patrimonio paleontológico y la divulgación como herramientas de educación y vinculación. Su trayectoria incluye hitos como su participación en el rescate de un esqueleto de Tyrannosaurus rex en Montana, además de su colaboración en grandes producciones cinematográficas sobre dinosaurios.

Otro de los hitos del programa será la conferencia del astrónomo chileno José Maza, Premio Nacional de Ciencias Exactas, quien se presentará en Vallenar con una charla centrada en la astronomía y la exploración del universo. Maza es reconocido tanto por sus aportes científicos al estudio de supernovas, cuásares y energía oscura, como por su trabajo de divulgación.

La agenda regional se complementa con actividades culturales y encuentros comunitarios que buscan integrar ciencia, patrimonio y arte, reforzando el carácter transversal de Congreso Futuro. En este ámbito sobresale la presentación del pianista Roberto Bravo en la comuna de Caldera —donde también se realizará un espectáculo de luces y mapping patrimonial en la costanera de la ciudad puerto— y la participación de Inti-Illimani en Copiapó.

Atacama “democratiza” el conocimiento

En sus 15 años de historia, Congreso Futuro ha extendido su presencia más allá de Santiago, incorporando sedes regionales con programación propia. En ese marco, Atacama se ha integrado de manera estable al circuito de conferencias, con una agenda que combina actividades científicas de alcance nacional e internacional y un enfoque territorial que dialoga con las características naturales y patrimoniales de la región.

Pablo Quilodrán explicó que la relación entre ciencia, desarrollo y territorio forma parte de la identidad de la versión local del encuentro. “La paleontología ocupa un lugar central en esta estrategia, ya que Atacama es uno de los pocos territorios del mundo donde es posible encontrar evidencias claras de la evolución de la vida, favorecida por las condiciones del desierto y la baja erosión”, señaló.

La edición aspira, además, a reforzar el posicionamiento de Atacama como un espacio privilegiado para la investigación y la divulgación. En este contexto, el miércoles 14 de enero, en la U. de Atacama, con apoyo de ACHIPEC y el Colegio de Periodistas, se llevará a cabo un taller de comunicación científica. Este será protagonizado por el periodista científico Nicolás Luco; el biólogo Sergio Villagrán (comunidad El Viaje): y la periodista del CIAHN, Rossie Ibarra.

El encuentro llega a la Región gracias a una gestión del senado de la república, gobierno regional de Atacama, Corporación regional de Paleontología CIAHN Atacama, Universidad de Atacama y Sercotec. El gobernador Miguel Vargas Correa enfatizó que la versión 2026 del evento ratifica su enfoque descentralizador y democratizador del conocimiento. “Están todos los ingredientes para que las y los ciudadanos puedan participar masivamente y con mucho entusiasmo”, concluyó la autoridad.